Xabi en Amérique

J'ouvre ce post pour vous faire partager mon voyage de noce dans l'ouest américain effectué l'an dernier. Je vais vous le raconter jour après jour comme ci j'y étais en ce moment (c'est surtout que ça sera plus simple pour moi de faire un copié-collé avec mon post d'un autre forum ).
Cela s'est déroulé du 24 septembre au 16 octobre.
Pour vous situer un peu le parcours. Arrivée à San francisco, descente en direction du Sud de la Californie par la Highway1 puis nous contournerons Los Angeles pour rejoindre la route66. S'en suivra les grands parcs de l'ouest américain, Monument Valley, Gran canyon, le magnifique état de L'Utah avant d'arriver à Las Vegas puis remonter par Dead Valley afin de rejoindre un ami dans le Nord de la Californie, en plein dans la région de la ruée vers l'or.

Départ le lundi 24 septembre de Toulouse via Londres puis San Francisco
Le voyage en avion a été un peu plus long que prévu suite à une heure de retard à Toulouse à cause du temps et deux heures bloquées à Londres du fait d'un problème sur l'avion.
Du coup, entre l'arrivée à seize heures trente (heure locale), et une heure d'attente avant de passer à l'immigration (sans aucun soucis, la phrase "just married" et tout devient plus simple ) notre journée était perdue. Tram jusqu'au centre ville, puis on a pris le bus qu'on a vite abandonné pour prendre un taxi jusqu'à notre hôtel à Lombard Street. Une petite douche et on est parti mangé dans un des plus vieux Mel's drive in (cela parle à ceux qui ont vu "American graffiti"). Et notre première journée s'achevait

Survol des USA, trois heures avant l'arrivée


Mel's drive in



A la votre les amis

Journée deux, mardi 25.
On est levé vers 7 heures mais il fait un brouillard à coupé au couteau. C'est plus du brouillarta comme on le voit sur la Côte basque. L'air froid qui vient de la côte se rencontre avec l'air chaud qui vient de l'intérieur et cela donne ce résultat. Du coup, on déjeune tranquillement en préparant notre programme du jour.
Aujourd'hui, c'est Fisherman Wharf. A quelques quartiers de notre hôtel, du coup on y va à pied. C'est l'ancien port de pêche du coin où ne subsistent que quelques pêcheurs mais qui a été transformé en vaste zone touristique.
On passera la journée à flâner dans les différents points d'attraction du quartier entre vieux bateaux, lions des mers et nombreuses boutiques sans oublier la chocolaterie Ghirardelli.





Le fameux camion de pompier américain, ça fais un peu cliché mais on est là aussi pour ça.




Lions de mer à Fisherman Warf


En fin d'après-midi, on prend la ligne F qui est un transport en commun composé de vieux tram carrossés dans le plus pur style des années 50 et 60 (ce n'est pas que pour le folklore, les gens du coin l'utilisent aussi)


On part vers Embarcadero et Financial district avant de descendre Union square qui est le centre de la ville. Puis retour à Fisherman Wharf en empruntant le fameux "Cable Car".


Après avoir diné, on retourne à l'hôtel car le poids du décalage horaire se fait sentir.

Journée trois, mercredi 26.
Debout 8 heures, après un petit déjeuner rapide, on prend le bus qui nous amène à Golden Gate Park. C'est un parc immense divisé en plusieurs parties payantes ou non. On choisit d'y visiter le Japanese Garden dont l'entrée est gratuite jusqu'à 10 heures. Comme son nom l'indique, c'est un jardin d'inspiration japonaise dans l'esprit zen puis nous partons visiter le conservatoire des fleurs qui lui est payant mais vaut le détour pour sa collection d'orchidées et plantes exotiques.

Japanese Garden







Conservatoire des fleurs










Le Golden gate park est voisin de Haight-ashbury, quartier célébre pour avoir été un des endroits de la contre-culture hippies. On y aperçoit encore d'anciens beatniks et l'atmosphére du lieu nous fait presque penser que l'on y croiserait Jimi hendrix ou Janis Joplin. Le quartier joue à fond sur son passé, vieux salons de tatouages, disquaire qui ferait palir d'envie les fans de Jefferson airplane et Grateful dead, librairie beatnik et magasins vintages où nous avons fais de vraies bonnes affaires. Nous y passons le reste de la journée avant de regagner le quartier du motel pour y diner et préparer nos bagages car nous quittons Frisco demain.

Haight-ashbury







Petite anecdote de la journée. Ce matin dans le bus nous nous sommes fais aborder par une petite mamie toute contente de pouvoir parler français. Son accent me semblant familier qu'elle ne fut pas ma surprise lorsqu'elle nous annonça qu'elle était originaire de saint Martin d'arrossa, petit village situé à quelques kilometres de saint Jean pied de port. Elle habite San francisco depuis une quarantaine d'année mais revient au Pays-basque tous les ans pour voir sa famille à Anglet. Ce sera un bon moment de partage que je retiendrais de ce passage dans cette ville .

quel bon moment passé a lire ton reportage, merci

Bravo.On est bien dans l'ambiance
Super la dernière photo vintage...
On attent la suite Merci.

bravo et merci pour le partage de ce superbe voyage

Journée quatre, jeudi 27
Debout 7 heures. Petit déjeuner tranquille dans la chambre puis départ pour l'aeroport de San Francisco afin de récupérer la voiture. Finalement, cela ne sera pas une mustang ou autres voitures de sport mais un suv "Chevrolet Captiva". D'une les limitations de vitesse sont inférieures aux nôtres et de deux nous envisageons de passer dans certains endroits de la route 66 en mauvais état et dans des parcs où un suv sera plus adapté.
Après les formalités, on charge les bagages et direction le sud de la Californie par la Highway1. Première étape au bout de quelques minutes chez Dudley Perkins qui est la plus vieille concession Harley-Davidson encore en activité. Ouverte en 1914, elle est dans la même famille depuis trois générations. De superbes bécanes témoignage de la longue fidélité à la company peuplent cet endroit.









Suite à cette visite bien sympathique, nous reprenons notre route pour longer la côte où paysages agricoles et forestiers se succèdent.





Nous faisons étape à midi à Santa Cruz, paradis pour les surfeurs.


Nous pic-niquons dans un des plus vieux parc d'attraction des USA en bordure de l'océan. Un plongeon dans le passé à l'époque où femmes à barbe et cracheurs de feu attirés les curieux.


Nous remontons en voiture pour rejoindre Monterey qui sera notre destination finale du jour. Ancienne ville de pêcheurs où les conserveries faisaient vivre la population, c'est aujourd'hui une ville touristique où les riches habitants de San Francisco et des alentours se retrouvent le week-end ou pour leur retraite. C'est assez chère, hormis l'architecture et la beauté du coin, ce n'est pas mon trip.










On se rabattra vers le centre commercial proche de l'hôtel pour y manger une délicieuse pizza (vendu à la part) pour le diner.

Journée cinq, vendredi 28.

Départ à 9 heures après le petit déjeuner pour une visite de la ville de Carmel, lieu de villegiature de Clint Eastwood dont il fut maire. Ville bourgeoise mais à l'esprit bien sympathique. Une architecture à mi chemin entre les contes des frères Grimm et les studios Disney.














Une petite mamie, bien française.




Puis direction Point Lobos State Reserve, magnifique lieu où la nature est préservée. C'est cet endroit qui inspira Stevenson pour son roman L'ile aux trésor. Nous en partons après le déjeuner pour la traversé de Big Sur, nom qui est donné à la partie la plus belle de la Highway1, nous y croisons énormément de bikers . Des paysages qui me font penser à la route de la corniche sur la côte-basque mais sur un parcours de 200 km.









Durant une pose pour grignoter, je me suis transformé contre ma volonté (au début) en dresseur d'écureuils pour la plus grande joie d'un groupe de touristes japonais.









Nous quittons la Highway1 pour rallier la concession Harley-Davidson de Atascadero qui se trouve à l'intérieur des terres, changement radicale de panorama où collines et vallées se succèdent. Nous y apercevons de magnifiques ranchs.Puis en se rapprochant de la ville, ce sont les vignobles qui nous acceuillent.





Passage plus que rapide chez HD car nous arrivons à la fermeture, on est étonné car il n'est que 17h30. Cela nous servira de leçon pour la suite du trajet.



Dernière étape du jour, la petite ville côtière de Morro Bay où nous passerons la nuit. Le front de mer est agréable, nous y dégustons un excellent Fish & chips dans un resto où se produit un groupe de Rock.

Journée 6, Samedi 22

Il s'agit du trajet le plus long du voyage, 512km en 8 heures.
Après un déjeuner rapide nous partons à 8h30 en direction de Barstow. Le paysage est un enchainement de champs de choux, de courgettes et d'avocats entrecoupés de ranchs.











Nous nous arrêtons pour une pose dans la petite ville de Los Alamos où le temps semble s'être arrêté à l'époque des western. L'artère principale est fermée aujourd'hui mais pour une bonne excuse! De vieilles voitures y sont exposées.

































Après une demi-heure, nous reprenons notre route pour la côte et la ville de Santa-Barbara, c'est très beau. Nous y déjeunons et nous nous promenons sur la plus vieille jetée de la côte-ouest.











Il est temps de repartir, il nous reste encore cinq heures de route. Et cela ne sera pas la plus agréable, nous nous dirigeons dans la direction de Los Angeles où la circulation se fait plus dense et où les conducteurs sont moins disciplinés.
Après 230 bornes, cela redevient calme et nous choisissons de nous arrêter à la concession HD de Victorville, la dernière avant le début de la route 66. Accueil sympathique. Après l'achat d'un souvenir,en voiture de nouveau pour arriver à Barstow au bout d'une heure. Cette journée fut épuisante mais nous voilà aux portes de la Mother-road.

C'est chouette de revoir ces tofs Xabi... Merci

Pour moi aussi c'est chouette, mélange de nostalgie, de bons moments. J'ai vraiment envie d'y repartir lorsque je vois ces tofs. Qui sait, pourquoi pas pour un allez simple.

Il y a quelques bons plans en ce moment sur la Floride...

Si un jour, ça se fais! Cela sera du côté de la Californie, je suis tombé amoureux de la région de San Francisco

Revenons au sujet du post.

Journée 7, dimanche 30

Aujourd'hui, c'est plus calme niveau trajet, seulement 400km.
Départ à la fraiche à 8 heures car la température monte vite dans ce coin d'Amérique. Le point de chute sera Kingman en Arizona. C'est parti, on attaque dessuite avec la Route 66



Les paysages sont désertiques avec des villages abandonnés en bord de route suite à la construction de l'autoroute qui leurs fut fatal. Premier arrêt à Newberry Springs au bout de quelques kilomètres, au Bagdad Café qui fut le décor du film du même nom.








On en voit de jolis monstres mécaniques sur cette route





En suivant, nous entamons une partie de la route laissée à l'abandon et c'est là qu'on est heureux d'avoir loué un 4x4, par endroit une partie de l'asphalte est même écroulée . Moment magique où l'on se retrouve seul durant plusieurs dizaine de kilomètres.








On récupère une chaussée correct pour arriver à Laughlin Nevada. Ville du jeu où se rejoignent les états du Nevada, de Californie et d'Arizona.



Nous rentrons en Arizona et nous nous dirigeons vers l'ancienne ville minière d'Oatman qui est perdu dans la montagne, ville qui a gardé son architecture du far-west avec ses bâtiments en bois et son saloon. Elle est toujours habitée mais vit en majorité du tourisme plus que par ses mines. Des ânes se promènent dans la rue principale, il s'agit des descendants de ceux qui servaient à tirer les chariots dans les mines.







Après une bonne heure, nous remontons en voiture mais nous nous arrêtons au bout de quelques minutes au Cool Springs, ancienne station service reconverti en musée de l'âge d'or de la route66.




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Puis nous arrivons à notre môtel à Kingman où un plongeon dans la piscine est le bienvenu.





Durant la journée, dimanche oblige, nous avons croisé énormément de motos. Des Harley en majorité, ainsi que quelques Goldwing et des BM mais aussi beaucoup de vieilles voitures américaines.Un plaisir pour les yeux et les oreilles

Journée 8, lundi 1 octobre.

Super Môtel à Kingman où le hall d'accueil est décoré du sol au plafond avec des objets des années 50 et 60. Et que du vrai pas de repro ici, plaques émaillées, vieilles pub sur bois ou cartonnées, photos et autres jukebox (étant collectionneurs de plaques et tôles émaillées publicitaires, je prend mon pied ). Mais n'oublions pas la salle de petit-déjeuner dans le pur esprit diner avec oeufs brouillés et saucisses grillés au menu. Idéal pour bien démarrer la journée














Nous commençons notre route avec une halte au bout de dix minutes à la concession Harley de Kingman "The mother road", accueil génial où la patronne nous offre "le passeport route66 de l'Arizona". Celui-ci devra être tamponné dans des visitor center (office de tourisme) ou chez des commerçant incontournables sur le trajet de la route.








Nous reprenons notre parcours


Pour nous arrêter après une quarantaine de kilomètres au "Hackberry general store" où un vrai passionné à recréé une ancienne station service des fifties, vieilles pompes à essence, plaques et tôles émaillées ainsi que quelques voitures de l'époque qui peuplent le parking. L'essence ne coule plus mais l'esprit y est. Nous lui achetons quelques cartes postales et faisons tamponner le passeport Route 66.












Et c'est reparti pour cent kilomètres vers la ville de Seligman




C'est une ville un peu à part sur la Route 66, c'est ici que vivait une personnalité importante et attachante de cette route mythique. Angel Delgadillo, c'est lui qui créa l'association qui sauva la route avant que celle-ci sombre dans l'oubli de l'histoire américaine. Il n'est plus là mais sa famille continu à faire perdurer son association. C'est aussi la ville qui inspira le dessin animé "Cars". Nous nous y arrêtons pour nous promener dans les différentes boutiques de l'artère principale sans oublier de faire tamponner le passeport dans la boutique des Delgadillo et de déjeuner avec un excellent burger dans leur resto bien déjanté.









En voiture de nouveau. le paysage commence à changer, le désert se transforme peu à peu, quelques arbustes de ci de là avant de voir apparaitre des sapins à l'approche de Williams. Petite ville western où se trouve la gare d'où partent les voyageurs jusqu'à Gran canyon à bord d'un vieux train à vapeur (à reserver plusieurs jours avant). La ville est sympa. Je valide mon passeport au Visitor center.







Le visitor center tenu par les rangers.



Puis nous en finissons pour aujourd'hui avec nos cinquante derniers kilomètres qui nous amènent dans la ville de Flagstaff où nous passerons deux nuits.

Que de kilomètres !

Journée 9, mardi 2 octobre

Départ à 8 heures pour faire la dernière partie de la route 66 en Arizona, nous en terminerons également avec cette route mythique. Nous empruntons le tronçon qui nous mène à Petrified Forrest. Le premier parc national de notre périple, difficile de retranscrire cela par des mots. Des paysages lunaires dans un premier temps puis des décors dignes d'un western où l'on penserait voir Geronimo et sa tribu nous attaquer au détour d'une forêt d'arbres fossilisés.




















Il est temps de reprendre notre trajet pour deux heures de route, direction Sedona. Capitale du New age après la découverte de "vortex" dans les années 80. Site sacré pour les indiens, on a l'impression que les rochers rouges vont explosés tant ils flamboient. Avec ses flèches élancées, ses imposantes buttes et ses mesas de calcaire rouge, je considère cet endroit comme le plus beau depuis mon arrivée aux USA







En voiture de nouveau pour se rendre dans la ville de Jerome à quarante kilomètres. Ancienne ville minière accrochée à flanc de colline qui fut désertée par ses habitants. Elle ressuscite depuis une vingtaine d'années, De superbes bâtiments restaurés revivent transformés en galeries, saloons, chambres d'hôtes et restaurants. Le tout dans une atmosphère hippie épargnée par le tourisme de masse.









Petit clin d'oeil à l'ancienne fonction de cette boutique



Nous retournons à Flagstaff, jolie ville située à 3851 mètres d'altitude. Nous y passons notre seconde nuit avant d'aborder une belle étape, Grand Canyon.

Quelques anciennes croisées sur la route66 aujourd'hui.

super, merci du partage...

Journée 10, mercredi 3 octobre.

Départ à 7h30 avec comme destination Grand Canyon à 129 kilomètres. Et là, c'est un grosse baffe en pleine gueule que l'on prend. Une véritable merveille de la nature s'offre à nous. La Colorado river qui traverse le Canyon l'a creusé et nous permet de voir la beauté de ces roches. Difficile à expliquer par des mots, les photos parleront d'elles même


















Nous y restons cinq heures avant de reprendre la voiture pour rejoindre la ville de Kayenta dans la réserve Navajo. Cette ville n'a aucun attrait mais ce qui en a fait notre choix pour y passer la nuit et qu'elle se situe à seulement trente minutes de Monument Valley. Demain, debout à l'aube pour assister au lever du soleil sur la vallée des dieux indiens.

Journée 11, jeudi 4 octobre.

Départ à 6h30 en direction de Monument Valley. La route qui nous y mène nous donne un avant gout de ce qui nous attend. Nous voilà arrivés, nous sommes en territoire navajo dans l'état de l'Utah. Ici, c'est le vrai Far-west cher à John Ford et son héros emblématique John Wayne ainsi que les paysages qu'ont traversé Billy et Captain America dans Easy Rider. Qu'elle bonheur d'assister au lever de soleil dans cet endroit magique. Après avoir acquitté notre droit d'entrée, nous pouvons serpenter entre les mesas et les chevaux mustang. Si les dieux indiens existent, il est certains qu'ils résident dans ce lieu aux couleurs et à l'atmosphère étranges et sacrées.














Après quelques heures, nous quittons la réserve indienne pour nous diriger vers notre étape du soir, Monticello, chez les mormons. La nature évolue sur notre route passant du désert, à quelques arbustes pour se terminer par des forets qui ont revêtu leurs habits d'automne à l'approche de notre destination.
















C'est la fin d'après-midi, peu de choses à faire dans cette ville de province mais la piscine de l'hôtel comblera notre temps.

merci de nous faire voyager

Journée 12, vendredi 5 octobre.

Aujourd'hui, c'est plus cool. Nous quittons notre hôtel sous les coups de neuf heures pour effectuer une quarantaine de kilomètres afin d'arriver à Arches National Park. C'est du grand spectacle, la route en lacets nous amène au pied de cathédrales de pierre. Hautes flèches, pics et rochers dont certains ont l'apparence de personnes qui semblent nous épier.Et que dire de ces arches, pour quelques unes, on croirait que la nature a pétrifié un arc en ciel. Quelques heures de balades très sympathiques malgré l'affluence.
















Il est temps de partir pour Green river où nous passerons la nuit. C'est une ville sans charme au bord du Colorado mais où les hôtels ont des prix correct contrairement à Moab qui est la ville à l'entrée du Parc national d'Arches.
Un plouf dans la piscine du motel, puis nous partons nous restaurer dans un des trois restaurants de la ville (le mieux noté sur internet ). J'ai rarement mangé aussi mal, il vient de détrôner de ma liste, le plus mauvais resto où j'ai mis les pieds. Nous avons touché un quart de notre assiette de peur de nous intoxiquer :? . Mauvais souvenir de notre séjour, où nous avons bien mangé jusqu'à présent.

Journée 13, samedi 6 octobre.

Aujourd'hui, on prend la route à 9 heures. Direction Moab pour se promener dans Main street et y prendre le petit-déjeuner.
Puis direction Death Horse Point State Park à une cinquantaine de kilomètres. Petit mais très beau ce parc abrite des canyons et offre une vue fabuleuse sur Colorado River et Canyonlands. Pour les cinéphiles, c'est ici que se joue la fin du film "Thelma et Louise". C'est très peu fréquenté, ce qui nous fais apprécier encore plus le panorama.








Nous quittons cet endroit pour Canyonlands National Parks à quelques kilomètres. C'est le plus grand et le plus sauvage des parcs de l'Utah, 1365 km2 et le moins fréquenté des parcs nationaux du Sud-ouest. Nous, cela nous va très bien car ça nous permet de profiter du lieu sans la foule nombreuse qu'il y avait à Grand Canyon et à Arches. Nous y passons toute l'après-midi avant de repasser faire quelques courses à moab pour le diner et de rentrer à Green river.

Canyonlands

Journée 14, dimanche 7 octobre.

Nous partons à 9 heures pour nous rendre au Parc National de Capitol Reef à 151 km de là. Il s'agit d'un parc moins fréquenté que les autres mais c'est un atout qui permet de mieux apprécier son panorama. Je laisse parler les images.
D'abord la route qui nous y emmène




Nous voilà arrivé à Capitol Reef


Nous prenons la scenic drive qui traverse des gorges dans le parc.




Puis nous nous arrêtons pour faire une marche qui nous mènera à Cassidy Arch, baptisée ainsi car le célèbre bandit de l'ouest s'y serait caché.



Nous retournons vers l'entrée en passant devant les mines de l'Oyler Uranium Mine qui furent ouverte en 1904 et d'où l'on extrayait de l'uranium pour soigner rhumatismes et autres douleurs . Elle furent fermées en 1924 pour des raisons évidentes


Voici la faune que l'on peut y croiser


Après y avoir passé une bonne partie de la journée, il est temps de partir pour atteindre notre étape du soir à 90 km. Une fuste située à Boulder en plein milieu des bois dans un ranch. Endroit reposant où le repas qui nous a été servi a été entièrement cuisiné avec les produits de la ferme viandes et légumes, c'était délicieux.
Quelques photos de ce coin à l'écart de tout.